La visita de estas dos míticas bandas por separado no es algo fuera de lo común en nuestra tierra, pero una gira conjunta ofrecía un interés especial por ese vínculo que las une. Saber que íbamos a poder ver a HELLOWEEN y GAMMA RAY en un mismo escenario al mismo tiempo, a Kai Hansen con sus ex-compañeros Weikath y Grosskopf tocando juntos de nuevo, eso podía tomarse por histórico. El que AXXIS fueran los que abrieran el espectáculo solo podía ser algo positivo y un punto a favor.
Por desgracia no pudimos ver a AXXIS, ya que a la hora a la que salieron al escenario nos encontrábamos entrevistando a HELLOWEEN (entrevista que junto con otra a GAMMA RAY que podréis leer próximamente en la sección correspondiente de MetalDreams.Com). Una verdadera pena ya que su nuevo trabajo “Dooms of Destiny” es altamente interesante y los de Weiss en directo son siempre una apuesta segura. Cuando conseguimos llegar a la sala la actuación estaba terminando y los aplausos y las caras de los congregados dejaban ver que nos perdimos un concierto excepcional.
GAMMA RAY
Ya nos lo anunciaban un par de días antes, Kai Hansen estaba enfermo y la recomendación del médico estaba bien clara: no cantar durante dos días al menos. Por lo tanto los chicos llamaron a su buen amigo Henning Basse para que acudiera urgentemente a hacer las veces de cantante. Para algunos la noticia fue un fastidio, pero tras su actuación no tengo tan claro que pensaran igual. De hecho, teníamos en el escenario un hecho histórico (GAMMA RAY de gira con HELLOWEEN) con otro añadido también histórico (GAMMA RAY con el cantante de Metalium a la voz). Fuimos realmente afortunados por ser partícipes de algo así.
En cuanto salieron a la palestra se vio claramente que Kai no estaba tan enfermo como nos dieron a entender. Evidentemente tenía que cuidar la voz y apruebo la recomendación de que no cantara, pero físicamente Kai se encontraba en plena forma y así lo demostró durante la actuación entera. Y no solo Kai, sino que el grupo al completo nos demostraron una vez más por qué siguen siendo una de las mejores bandas de power metal del panorama musical. Los clásicos siguen vigentes y los nuevos temas se van sumando solo para deleite de nuestros oídos. Y aunque puedan cometer fallos aquí o allá, aunque alguna gira sea un poco menos divertida que las demás, la gente sigue acudiendo en tropel para verlos. Por algo será.
Tras la intro, comenzó a sonar lo que vino a ser su primera presentación del nuevo álbum “Land of the Free 2”. Se trató de “Into the Storm” que también abre dicho álbum. Sobre todo estábamos pendientes de cómo se las arreglaría Henning Basse sin haber podido ensayar ni haberse podido aprender los temas correctamente. Pudimos comprobar que tenía las letras de los temas escritos bajo sus pies, algo que no se le puede reprochar por la urgencia del asunto, y que de hecho lo hizo no solo correctamente sino que este hombre bien podía haber sido un miembro de GAMMA RAY en condiciones. Basse es un vocalista excelente que sabe salir airoso de un atolladero como en el que se vio envuelto.
“Heaven can wait” fue el primer tema que hizo explotar a un público entregado, y es que como he dicho los clásicos nunca fallan ni siquiera entre las generaciones más jóvenes. “New world order”, más actual pero igual de positiva, dio paso a la mítica “Land of the Free”. Pese al poco espacio en el escenario, y es que esta sala es demasiado ancha y poco larga para la banda telonera, Kai, Dirk y Henjo se movían como pez en el agua. Los contactos visuales y gestuales con el público estaban a la orden del día. Especialmente en Kai, que al no tener que cantar creo que estuvo muchísimo más desenvuelto que en el resto de los conciertos en los que le he podido ver. Sin duda en directo GAMMA RAY ganarían con otro cantante que no fuera Kai. Y no porque no me guste Kai como cantante, sino porque Kai tiene mucha energía y el hecho de cantar y tocar a la vez le obliga a estar mucho más estático. Merece muchísimo la pena ver a este hombre sin un micrófono que lo ate.
Siguió “Real World” y de nuevo otros cuatro clásicos como “Rebellion in Dreamland”, “Heavy metal universe”, “Ride the sky” y “Somewhere out in space”. Todos y cada una de ellos fueron armas letales entre el público que se divirtió como nunca en un concierto de GAMMA RAY. A la banda se la veía disfrutar de lo lindo, yo al menos nunca los he visto tan entregados y rotundos, y los he visto unas cuantas veces.
Hay que mencionar que GAMMA RAY tuvieron también la colaboración del teclista Alessio Gori (Flashback of Anger), que colaboró además con coros. Y por supuesto Daniel Zimmermann, que aunque su instrumento le obliga a estar un poco en la sombra, es un batería de power metal excelente.
“Send me a sign” en el bis dio fin a una de las mejores actuaciones de GAMMA RAY en nuestro país y para muchos fue la banda triunfadora de la noche. Sé de buena tinta que se dejaron algunos temas nuevos sin tocar, temas que ya tenían en el setlist, pero es comprensible debido a que Henning no podía cantar muchas canciones desconocidas para él sin haberlas ensayado antes. En todo caso, y visto lo visto, da la impresión de que GAMMA RAY se harán ancianos encima de un escenario.
HELLOWEEN
HELLOWEEN salieron a escena con las entradas agotadas. Tras la edición del que es considerado como uno de los mejores discos del año “Gambling with the devil”, tocaba gira. Llegaba a Barakaldo el decorado bus de su nuevo “Hellish Rock Tour”, que poca gente pudo contemplar al estar parado en un lugar inaccesible al público. Pero lo que la gente sí pudo ver fue a la banda alemana en directo una vez más.
Tras la intro grabada con la voz de Biff Byford, comenzaron con la larga y clásica “Halloween”. Siempre he creído que los temas largos no son buenos para comenzar una actuación, creo que es mucho más recomendable un tema corto y contundente, bien sea un clásico o uno nuevo, lo mismo da. El público estaba aún algo estático, y creo que en ningún momento de la actuación llegó a estar tan entregado como con GAMMA RAY, si bien tampoco fue algo excesivamente notorio. La asistencia contempló a HELLOWEEN con interés aunque sin demasiado entusiasmo, aunque como siempre había grupillos de verdaderos seguidores.
“Sole Survivor” dio paso a “March of time”, no muy habitual en sus directos y que rescataba una época dorada de la banda. Quedó un poco deslucida por el hecho de que Deris sigue sin ser Kiske, y que aunque no se lo podamos pedir porque su registro de voz es bien diferente, en directo lo notamos con nostalgia.
El primer tema del nuevo álbum llegó con el single “As long as I fall”, una canción que invita a ser coreada. Y así fue, siendo cantada por todo aquel que la había escuchado con anterioridad. HELLOWEEN no fallan al elegir los singles, y así se demuestra cuando los tocan en directo.
De nuevo volvimos a recordar aquellos Keeper mediante una balada esta vez “A tale that wasn’t right”, donde Deris no tuvo más remedio que recurrir al falsete. Aún así creo que cada vez se esfuerza más y abusa menos de esta forma de cantar. Tras esto, la banda se tomaba un respiro y dejaban a su batería Dani Löble para ofrecernos el solo de rigor. No fue espectacular pero no se hizo aburrido como podía haber sido el caso.
Tras “King for a 1000 years” vino el que para muchos es el mejor tema de la banda aún hoy. “Eagle fly free” fue el momento en el que el público más participó con sus brazos en alza y su voz en grito. Y seguido, el que para mí es el tema estrella de su nuevo trabajo. “Bells of the seven hells” es melódico pero lo suficientemente duro, y creo que funciona en directo. Si no me equivoco puede seguir siendo parte de las próximas giras de HELLOWEEN sin problema. “If I could fly” y “Dr.Stein” dieron fin a la primera parte de concierto, y dejaron patente que aún no están acabados ni mucho menos.
Weikath siguió en su mundo paralelo, mientras que Markus Grosskopf y Sascha Gerstner congeniaban con su lado del público de una manera mucho más cercana. Deris no se movió mucho de su micrófono, y creo que es en lo que falla. Sigue siendo demasiado estático, y aunque trate de conversar con el público y de implicarlo en la actuación, su cuerpo físico continúa sin moverse de un área muy pequeña. En cambio su atuendo da siempre en el clavo y no pudimos por menos que maravillarnos ante la chupa personalizada que vistió.
Con americana de lentejuelas y chistera salió para el bis, y lo que hicieron fue un medley en el que repasaron varios álbumes. Las elegidas fueron “I can”, “Where the rain grows”, “Perfect Gentleman”, “Power” y “Keeper of the seven keys”. Personalmente me quedo con las del “Master of the rings”, álbum que creo que deberían rescatar de manera más particular en directo y no con un par de estrofas únicamente.
Lo más interesante de la noche estaba por llegar y fue el momento en el que regresaron tanto HELLOWEEN como GAMMA RAY juntos al escenario para interpretar una jam con dos temas clásicos de los Keeper, cuando Kai Hansen aún estaba en HELLOWEEN y eran una de las bandas más queridas de la escena musical. Estaba claro que iban a ser “Future world” y “I want out”. Lo que no estaba tan claro era que Kai fuese a cantar algo, como así lo hizo. Fueron los tonos más bajos y sin forzar demasiado, pero fue suficiente. Las dos bandas congeniaron estupendamente y vimos que después de tanto tiempo, todo lo que queda es amistad. Nos dejaron un sabor de boca muy agradable, aunque se hizo extremadamente corto. Se fueron dejando patente que la gira está siendo un éxito, y que aún hoy después de tantos años, HELLOWEEN y GAMMA RAY siguen siendo merecedores de nuestra atención.
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Fotos: Bittor Mikel Valle
