Nos ponemos en contacto con Chris Troy de PRAYING MANTIS, que nos cuenta todas las novedades acerca de su último trabajo "Sanctuary", así como muchas curiosidades del pasado y por supuesto sus planes de futuro. ¡No os perdáis a esta gran banda!

M.D.: Antes de nada, felicidades por vuestro nuevo trabajo "Sanctuary". La banda no ha perdido su sonido característico, pero se ha endurecido en comparación con los anteriores trabajos. ¿Qué ha sucedido para que haya este cambio?

Chris: Primeramente muchísimas gracias... ¿por qué ha ocurrido esto? Creo que todo ha cuadrado a la perfección en este trabajo. Trabajamos muy duro mientras lo hicimos pero sobre todo hubo un proceso de interacción muy importante con Frontiers donde todo el mundo se puso de acuerdo con qué canciones serían las mejores para aparecer en el álbum. Al final, este proceso tuvo su brillante recompensa y así se ve. La mayoría de nuestros fans creen que éste es nuestro mejor trabajo hasta la fecha.

M.D.:No tenemos noticias acerca de lo que ocurrió con Tony O'Hora. ¿Nos podrías contar por qué dejó la banda? ¿Y qué novedades aporta Mike Freeland?

Chris:Tony estaba metido en más de un trabajo y pensamos que nunca llegaría a ser un miembro permanente de la banda. Mike es muy diferente, está en esto al cien por cien. Está increíblemente dedicado a los procesos de composición y grabación y a lo que la banda conlleva. No creo que podamos pedir más de él.

M.D.:Echando la vista atrás... vuestro trabajo "Time Tell No Lies" es una de las joyas del NWOBHM, pero durante los años 80 la banda no tuvo una continuación. ¿Qué ocurrió? ¿No tuvísteis el apoyo necesario? ¿No tuvísteis discográfica?

Chris:Uno puede mirar atrás y preguntarse lo que ocurrió o lo que no ocurrió... nos pasamos la vida haciendo eso. Fue una serie de malas decisiones, incluyendo una mierda de management que básicamente nos guió en la dirección incorrecta. Inicialmente compartimos el mismo management que Iron Maiden y parecía que íbamos a ir en la misma dirección que ellos. En la mayoría de los conciertos que hicimos con Maiden tuvimos el mismo éxito que ellos, si no más. Pero entonces las cosas cambiaron con el management y el resto es historia. Nuestro batería de aquel momento Dave Potts fue incluso solicitado por Maiden durante la gira pero Dave declinó la oferta porque pensó que Praying Mantis éramos mejores y teníamos más posibilidades de triunfar. ¡Qué equivocados estábamos... pero así es la vida!

M.D.:Tengo que confesar que soy un fan de la banda, pero en España Praying Mantis nunca han sido muy conocidos, es como una banda de culto para unos pocos seguidores. ¿Alguna vez tocasteis en nuestro país? ¿Habéis tenido recientemente alguna oferta?

Chris:Sé lo que me dices y ciertamente me gustaría darle la vuelta a eso, ¡después de todo mi madre es española! Estamos negociando para hacer algunos conciertos y estoy seguro de que pronto estaremos por ahí.

M.D.:Es un buen momento para el Hard Rock y el Heavy Metal, hay mucha actividad. Para mí "Forever in Time", "Nowhere to hide" y "The Journey Goes On" son álbumes increíbles. ¿Han contribuído a vuestra popularidad?

Chris:De nuevo, muchas gracias por tus agradables comentarios acerca de nuestros trabajos. Y sí, coincido en que de repente hay mucho movimiento en el panorama del rock y el metal, lo cual es excitante. Acerca de los álbumes que mencionas, ciertamente tuvieron su impacto, pero de todas formas, en el corto espacio desde que “Sanctuary” ha sido editado, ha logrado más de lo que consiguieron aquellos álbumes. La banda ha estado involucrada y activa en tratar de conseguir lo que sentimos que este trabajo merece.

M.D.:¿Por qué no es muy habitual veros tocar en los festivales veraniegos más grandes de Europa? ¿En cual os gustaría tocar?

Chris:¡¡¡En todos!!! Nos encanta tocar en festivales y la mayoría de los fans que tenemos creen que nuestra música realmente encaja en estos grandes escenarios. Creo que parte del problema ha sido que la mayoría de la gente cree que somos una banda de estudio. Creo que el 2010 nos verá tocar en muchos más festivales, y también de gira.

M.D.:¿Estáis satisfechos con la respuesta de los fans y de los medios a “Sanctuary? Parece que Frontiers está realizando una buena labor de distribución. ¿Qué opinas acerca del papel de Frontiers estos últimos años?

Chris:No podríamos pedir más a los fans y a los medios. La respuesta ha sido brillante y las críticas son las mejores que jamás hemos tenido, incluyendo a las de“Time tells no lies”. Hemos incluido algunas de éstas críticas en nuestra página web y en nuestro myspace, y aún faltan unas cuantas que irán llegando. Frontiers son una buena compañía, está claro que nos están apoyando mucho. Nos han empujado a sacar este trabajo y fueron una influencia muy grande a la hora de elegir los temas incluidos, así que creo que les debemos un gran agradecimiento.

M.D.:¿Y la idea de la portada, de dónde vino y cuál es su significado?

Chris:Tuvimos muchos problemas con la portada... mucha gente quería una portada clásica de Rodney Matthews con el icono típico de Mantis. Nosotros en cambio queríamos algo fresco y diferente, al igual que la música tomaba un punto de vista algo diferente. El artista al que se lo pedimos tenía ya algunos bocetos. Recuerdo que durante las sesiones de grabación Tino tenía su ordenador encendido y estaba abierta la página web del artista. Tenía puesta la cabeza de la estatua de la Libertad en decadencia, Nos miramos mutuamente y dijimos “ésta es”. Es sin duda mi portada favorita y realmente concuerda con algunas letras del álbum.

M.D.:Personalmente, mi tema favorito del álbum es la balada "Lonely Way Home". ¿Cuál es el vuestro y por qué?

Chris:Ah... en realidad se llama “Turn the tide “. Inicialmente se llamó así y entonces Tino pensó que sonaba un poco a una marca de jabón americano llamado “Tide”, así que lo cambiamos a “Lonely way home”. Esto ocurrió muy tarde y ya algunos medios habían anunciado y hablado sobre “Turn the tide”... Lo que en realidad a mí me gusta de este trabajo es que NO TENGO una favorita. Cambia constantemente, aunque ahora mismo me encanta “Tears in the rain”. Sobre todo porque hubo un momento en el que pensamos que el tema no sería lo suficientemente fuerte como para estar junto a los otros. Pero al final de la grabación había adquirido una fuerza increíble y fue bueno incluirla.

M.D.:¿En qué países tenéis mejor aceptación? ¿Tocáis habitualmente en el Reino Unido o pasáis el tiempo escribiendo y grabando más que tocando?

Chris:El Reino Unido es nuestra base pero realmente no tenemos nuestras raíces ahí. ¡Es un país bastante extraño para la música! Japón ha sido siempre nuestro territorio más fuerte, nos han seguido durante 30 años.

M.D.:Dennis Stratton ya no trabaja con vosotros pero a mi parecer, tenía mucho peso en la banda. ¿Por qué ya no está?

Chris:Dennis es un tío genial y aún tenemos contacto con él. Hubo un tiempo en el que tuvimos nuestras diferencias y musicalmente iniciamos caminos diferentes. Entonces salieron algunos conciertos para Mantis, que eran importantes de hacer, y le ofrecimos a Dennis la oportunidad de hacerlos, pero no quiso. No sé realmente por qué y probablemente nunca lo sabré, pero creo que después pudo haberse arrepentido de aquella decisión.

M.D.:Me encantaría veros tocar en Madrid, Barcelona y Bilbao, los lugares habituales de las giras españolas. ¿Hay alguna posibilidad de que vengáis, aunque sea acompañando a otra banda o quizá en algún festival?

Chris:Hay una buena posibilidad en un futuro cercano, ¡así que estad atentos a esta web!

M.D.:¿Qué bandas han sido vuestras influencias en el pasado y qué tipo de música escucháis hoy en día?

Chris:Las primeras influencias de Tino y mías fueron Wishbone Ash, Thin Lizzy y Deep Purple/Rainbow. ¡¡Y créetelo o no, también Status Quo!!... Todavía escucho a aquellas bandas de vez en cuando, cuando siento nostalgia. Hoy en día escucho mucho a Journey y a Toto, tienen muy buenos músicos y muy buenos temas.

M.D.:Haciendo un paréntesis, me gustaría conocer tu opinión personal acerca de la muerte de Michael Jackson. ¿Nos podrías decir algo acerca de esto?

Chris:No estoy seguro aún de su muerte. Soy increíblemente escéptico sobre todas las cosas y nunca creí en realidad que fuera a hacer todos esos conciertos en el Reino Unido. Su pobre cuerpo no habría podido soportarlo y estaba muy enfermo, eran las drogas las que le hacían parecer que podría hacerlo. Podría ser la mayor teoría conspiratoria del mundo, cercana a la que dice que el hombre en realidad nunca pisó la Luna. Probablemente se hizo alguna operación de cirugía estética más y desapareció para su familia y sus amigos para siempre. Puedo no estar en lo cierto pero ¿me puedes asegurar que lo que digo quizá no sea verdad? Créetelo o no, pero Michael Jackson y yo nacimos exactamente el mismo día, el 29 de Agosto de 1958. Crecimos en la misma época y al mismo tiempo, y no hay duda de que tenía un increíble talento. Si alguna vez puedo contribuir a lo que él hizo, entonces lo haría recostándome y sintiendo sus increíbles éxitos.

M.D.:¿Cuáles son vuestros planes para el 2010?

Chris:El año 2010 será en el que Mantis realmente se convertirá en algo. Lo intentamos en los 80. Tenemos el sentimiento de que ahora es el gran momento para la banda y necesitamos demostrárselo al mundo.

M.D.:Si quieres decir algo más, algún mensaje a vuestros seguidores y a nuestros lectores, ésta es tu oportunidad.

Chris:Con nuestra sangre española corriendo dentro de nosotros, seguro que los españoles nos apoyarán y nos harán tan grandes como Maiden ¡jaja! ¡Veamos lo que podéis hacer para que esto se haga realidad!

M.D.:Gracias por tu tiempo y mucha suerte en vuestros proyectos.

Chris:Muchas gracias a ti.

PRAYING MANTIS WEB OFICIAL

PRAYING MANTIS MYSPACE

Realizado por: Wacky.